日本はじまりの地
日本はじまりの地ってどこかご存知でしょうか？
初代天皇神武天皇が即位した場所が、奈良にはあるのです。
名前は橿原神宮（かしはらじんぐう）。
なぜ橿原なの？
橿原神宮は、奈良県橿原市にあります。
なぜ橿原市なのか？それは、『日本書紀』に寄ります。
神倭伊波禮毘古命（かむやまといわれびこのみこと）（後の神武天皇）が、九州から東征し、
橿原宮を創建し、第一代天皇として即位したのが、ここ橿原なのです。
日本最古の正史ともされる『日本書紀』において、日本建国の地と記された橿原。
天照大神の血を引く神倭伊波禮毘古命（後の神武天皇）が、
豊かで平和な国づくりをめざして、九州高千穂の宮から東に向かい、
想像を絶する苦難を乗り越え、畝傍山の東南の麓に橿原宮を創建されました。
第一代天皇として即位されたのが紀元元年、今からおよそ2,600余年前のことです。
橿原神宮Webサイトより
そのため、御祭神は、第一代神武天皇、及び、皇后の媛蹈韛五十鈴媛命（ひめたたらいすずひめのみこと）です。
ちなみに、神武天皇は、天照大神の天孫・瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）より四代目にあたり、
正式には「神日本磐余彦尊火火出見天皇（かむやまといわれひこほほでみのすみらみこと）」です。
橿原神宮はいつできたの？
ただ、この神社、当然のことから紀元元年（2600年以上前）からあったわけではありません。
天照大神が天孫・瓊瓊杵尊に仰せになった「豊葦原の瑞穂国はわが子孫の君たるべき国なり」のお言葉通り、神武天皇が国内を統一なさり、畝傍山の東南・橿原の地に皇居を造られ、即位の礼を行われました。明治時代に入り、天皇の御聖徳を永遠に尊び敬いたいという思いから、この地に神宮創建をという請願が民間有志より出されました。明治天皇がこれを深くほめたたえ、元京都御所の賢所と神嘉殿を下げ渡され、明治23年4月2日、官幣大社・橿原神宮として御鎮座になりました。
そうです。橿原神宮が創建されたのは、明治になってからなのです。
昭和15年「神武天皇即位2600年記念」に合わせ、
“神武天皇のご聖徳を永く後世に伝えたい”という国民の気運が高まり、
神宮創建をという請願が民間有志より出され、
全国から奉献された8万本の樹木、及び、120万人の勤労奉仕隊によって、造成されました。
まさに”国民の願い”によって創建された神宮なのです。
個人的には、この経緯が非常に好きです。
古くからそのまま残っている神社もステキだけれど、
国民の願いの詰まった神社というのもステキではないですか？
ぜひ橿原神宮に訪れる方には、この経緯を知ってから訪れてほしいと考えています。
実際の境内は？
（橿原神宮Webサイトより）
橿原神宮の境内は、非常に広大です。
畝傍山の東南に、50万㎡（平方メートル）もの広さを持っています。
外拝殿
一番のオススメは、やはり外拝殿。
両脇に長い回廊を連ねた「入母屋造」の構造。
青い空・背後の荘厳な畝傍山・神聖な外拝殿、手前の整備された境内の砂利も合わせて、
神々しい気持ちに浸れるスポットだと思います。
外拝殿の回廊も非常にステキです。
内拝殿・幣殿・本殿
内拝殿、そして、その奥に幣殿、及び、本殿があります。
普段はここには入ることができません。（外拝殿までです）
神武天皇の2,600年大祭に向けての檜皮屋根の御修繕のタイミングで開催された
御本殿の特別参拝で見てきましたが、より一層の荘厳さがありました。
第一鳥居から南神門
第一鳥居から外拝殿に向かうまでの道筋も、風情があって良いです。
奥ゆかしい雰囲気。早朝がオススメです。
アクセス
住所：〒634-8550 奈良県橿原市久米町934
電話番号：0744-22-3271
参拝時間：日の出~日没 ※詳細は公式サイトをご確認ください。
駐車場：約800台
電車だと、近鉄橿原神宮前駅から徒歩10分。
中央出口を出て、まっすぐなので、迷うことはないかと思います。
車だと、直接橿原神宮へ。駐車場もたっぷりあります。
ぜひ一度日本のはじまりの地へ
単純に神聖かつ荘厳な雰囲気の中を味わいに、
そして、昔の人達の願いに耳を傾けに、橿原神宮に訪れてみてください。
▼好きすぎて、ポスター作ってみました。
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